Simon Rietdijk is al sinds 1975 actief in de optiek en stond aan de basis van verregaande automatisering binnen de branche. Vanuit zijn eigen optiekpraktijk ontwikkelde hij Optifile en speelde hij een belangrijke rol in de totstandkoming van OptiPlaza als landelijke standaard. Oculus sprak met Simon over zijn passie voor ICT, de groei van Optifile en het ontstaan van OptiPlaza.
Door: Iris van Iersel
Dit verhaal is verschenen in Oculus 2 2026
Door ‘stom toeval’ kwam Simon in de optiek terecht. “Het is een veelzijdig en deels technisch beroep, daar hield ik toen al van. Toch was het wel wennen om in de winkel te staan. Ik was vroeger heel verlegen.” Achteraf ziet hij dat als onderdeel van zijn ontwikkeling. “Het leven is een groeiproces. Je moet erdoorheen en dan leer je vanzelf.” Simon is niet alleen opticien, hij leerde verder voor contactlensspecialist en optometrist. “Ik ben in totaal negen jaar naar school geweest,” zegt hij. “Waarom ik me specialiseerde? Ik vind dat je je werk gewoon zo goed mogelijk moet doen.”
Programmeren in de avonduren
Hij werd filiaalleider in de optiekzaak in Bergambacht en kreeg ondertussen steeds meer interesse in computers. Opleidingen waren er nog niet, dus hij vergaarde kennis onder andere vanuit tijdschriften. “Wanneer het rustig was in de winkel, maar ook in de avonduren, was ik aan het programmeren. Dat vond ik geweldig om te doen.” Om zijn eigen bedrijfsvoering te verbeteren, werkte hij aan een automatiseringsoplossing die digitale ondersteuning bood voor wat hij in de optiekzaak nodig had.
Wat hem vooral dreef, was het ordenen van gegevens. “In de optiek gaan heel veel gegevens door je handen. Ik dacht: dit kan slimmer en moet makkelijker. Vroeger had je bonnetjes op alfabetische volgorde op een stapel liggen. Dat vond ik verschrikkelijk.” Hij kreeg er plezier in om processen te digitaliseren. “Ik kreeg er een kick van om het werk te ordenen en gemakkelijker te maken.”
In 1989 werd Optifile opgericht. “Ik wilde iets maken dat precies doet wat ik wil,” zegt hij. “Niet een standaardpakket, maar iets wat past bij hoe een optiekzaak werkt.” Dat gebeurde in een tijd waarin automatisering nog pionierswerk was. “Het was toen allemaal veel ingewikkelder dan nu. Datacommunicatie was storingsgevoelig en ik soldeerde letterlijk netwerken in elkaar.”
‘Hoe werkt een computer eigenlijk?’
Zijn interesse in en kennis van computers bleef niet onopgemerkt. Al snel kreeg hij telefoontjes van optiekers. “Je kunt het je niet meer voorstellen, maar ik moest toen helemaal vertellen hoe computers werkten. Opticiens wilden een computer, dat was in opkomst en razend populair, maar ze wisten vaak niet wat ze ermee konden.”
Klanten hoefde hij zelf niet te benaderen: ze wisten hem al snel te vinden. Zijn eerste klanten zaten meteen door het hele land. Hij bezocht iedereen persoonlijk voor installatie en uitleg. “De eerste klanten zaten in Goes en ’s-Heerenberg,” vertelt hij. “Ik installeerde de software, zette alles erop en gaf instructies. Vaak begonnen ze met één computer. Al snel kwamen er meer verzoeken van de optiekzaak. Dan belden ze: zou dat ook kunnen? En kan dit er ook bij? Dan belde ik bijvoorbeeld met de bank: ‘hoe werkt automatisch afschrijven eigenlijk?’ Zodoende werd de software steeds verder uitgebreid.”
Ruim tien jaar lang deed hij alles alleen: programmeren, installeren, support. “Ze belden me de hele dag door,” zegt hij. “Maar dat was ook goed. Zo leer je precies waar mensen tegenaan lopen en waar eventuele beperkingen van je software zitten.” In die jaren bouwde hij een klantenbestand op van zo’n 120 opticiens. “Dat had ik nooit kunnen bedenken toen ik begon.”
Door de grote groei en interesse in Optifile kwam het besef dat hij het niet langer alleen kon. “Ik kon het zelf gewoon niet meer bijhouden. Het werd te veel om de klant nog de gewenste ondersteuning te kunnen bieden.” Er kwam personeel bij en Optifile organiseerde regelmatig trainingsdagen. “Maandagen zaten hier helemaal vol,” herinnert hij zich. “Computers overal, beamer op de muur, lunch erbij. Het was echt een opleidingscentrum.”
Optifile: totale automatisering voor optiekzaken
Optifile groeide uit tot een complete automatiseringsoplossing voor optiekzaken, waarmee vrijwel alle bedrijfsprocessen centraal kunnen worden beheerd. Van klantendossiers, brillen- en contactlensgegevens en afspraken tot facturatie, incasso’s en kassafuncties: alles is geïntegreerd in één overzichtelijk systeem. “Je hebt geen Excel, geen Word, geen andere software nodig,” zegt Simon. “Alles zit erin.” Optifile vervangt losse programma’s en biedt totale bedrijfsautomatisering, ondersteund door vakgenoten die de optiekpraktijk begrijpen en actief met je meekijken.
OptiPlaza: standaardisatie voor de hele branche
Een belangrijk keerpunt was de ontwikkeling van OptiPlaza, vroeger OCS. Samen met leveranciers en andere automatiseerders werkte hij aan standaardisatie. “Het moest neutraal zijn. Geen systeem van één partij, maar iets waar iedereen zich bij kan aansluiten.” OptiPlaza is geen los softwarepakket, maar een platform dat samenwerkt met bestaande winkelautomatiseringspakketten en zorgt voor gestandaardiseerde digitale communicatie tussen opticiens en leveranciers.
“OptiPlaza beheert de standaardisatie en product-/prijsbestanden, zodat bestellingen foutloos en digitaal bij de leverancier binnenkomen,” legt Simon uit. Bestellen gebeurt rechtstreeks vanuit de optieksoftware. “De computer rekent meteen de juiste prijs uit en de order komt digitaal binnen. Geen papier, geen fouten.” Later kwamen er ook contactlenzen bij. “Dat was datatechnisch een flinke uitdaging,” aldus Simon. Optifile en OptiPlaza zorgen ervoor dat alles samenkomt. “Ongeacht welke apparatuur je hebt staan. Eén koppeling en alles erachter werkt.”
Begeleiding als kern van Optifile
Wat Optifile écht onderscheidt, is de begeleiding. “Opticiens hebben begeleiding nodig en die bieden wij. Dat is echt onze kracht.” De helpdesk kan direct meekijken op het scherm in de winkel en denkt actief mee. Dat persoonlijke contact verklaart volgens hem ook de lange klantrelaties. “We hebben klanten die al 35 jaar bij ons zitten. Dat lukt maar op één manier: goed communiceren.”
Ook in de buitendienst wordt bewust gekozen voor vakgenoten. “Onze buitendienstmedewerker is geen IT’er maar een optometrist,” zegt Simon. “Opticiens willen het liefst praten met iemand die hun vak kent.”
Tevreden vooruit
Simon kijkt tevreden vooruit. “Ik heb nooit het gevoel gehad dat het moeilijk was om mee te komen,” zegt hij. “De standaard dwingt af hoe we het in Nederland doen. Het automatiseringsniveau in de optiek is hier enorm hoog.”
Zelf is hij ook nog steeds actief. “Ik kom nog één dag per week bij klanten door heel Nederland.” Over doelen is hij duidelijk. “Ik ben een zeer tevreden mens en hoop nog jaren betrokken te zijn bij Optifile. De jongens die voor Optifile werken, zijn ook al lang in dienst. Sommige zijn er al zestien jaar bij. Ik geef iedereen de ruimte om zichzelf te ontplooien en mee te denken. Het is niet alleen mijn bedrijf, het is ook hun bedrijf.”
Ontdek wat Optifile voor jou kan betekenen
Wil je meer weten over Optifile? Neem dan contact op voor een vrijblijvend adviesgesprek of een demonstratie om te ontdekken hoe Optifile kan bijdragen aan een efficiëntere en overzichtelijkere manier van werken.
E: info@optifile.nl
T: 0182-350581
www.optifile.net
-advertorial-
