ECOO pleit voor financiering van oogonderzoeken
Europese overheden moeten routinematige oogonderzoeken financieren en de rol van optometristen en opticiens in de oogzorg beter verankeren. Daarvoor pleit de European Council of Optometry and Optics (ECOO) op World Sight Day. Aanleiding is de eerste Global Summit for Eye Health, die op 2 november plaatsvindt in Antigua en Barbuda.
ECOO wil dat overheden tijdens de top concrete toezeggingen doen om oogzorg toegankelijker te maken. Volgens de organisatie kunnen optometristen en opticiens daaraan een belangrijke bijdrage leveren. ECOO vertegenwoordigt via beroepsverenigingen in 25 Europese landen meer dan 200.000 professionals.
De organisatie vraagt overheden om hun rol als laagdrempelig aanspreekpunt voor oogzorg te erkennen. Ook bepleit zij financiering van routinematige oogonderzoeken binnen nationale zorgstelsels. De toegang tot vroegtijdige opsporing zou volgens ECOO niet afhankelijk mogen zijn van iemands woonplaats of financiële mogelijkheden.
Ooggezondheid verdient meer aandacht
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie leven ongeveer 90 miljoen mensen in de Europese WHO-regio met een visuele beperking of blindheid. Sommige oogaandoeningen kunnen zich ontwikkelen voordat iemand klachten opmerkt. Onderzoek kan helpen om zulke aandoeningen eerder te ontdekken.
ECOO ziet daarom een belangrijke rol voor oogzorg dicht bij huis. Een bezoek voor een nieuwe bril kan aanleiding zijn om ook aandacht te besteden aan de gezondheid van de ogen. Welke onderzoeken daarbij worden uitgevoerd en door wie, verschilt per land. De opleiding en het werkterrein van optometristen en opticiens zijn binnen Europa niet overal hetzelfde.
De oproep raakt daarmee aan een vraag die ook voor de optiekbranche relevant is: hoe krijgt vroegtijdige opsporing een vaste plek in de oogzorg, met passende financiering?
Van afspraken naar uitvoering
Naast erkenning en financiering vraagt ECOO om nationale plannen voor ooggezondheid. Overheden zouden daaraan meetbare doelstellingen moeten verbinden en tijdens de top duidelijk moeten maken welke stappen zij gaan zetten.
Internationale afspraken over toegankelijke oogzorg vormen volgens de organisatie al een basis. De komende top moet helpen om die ambities te vertalen naar beleid.
Hoewel de Europese Unie samenwerking tussen landen kan ondersteunen, ligt de verantwoordelijkheid voor de inrichting van de zorg bij nationale overheden. ECOO richt haar oproep daarom nadrukkelijk aan hen: maak duidelijk hoe betere toegang tot oogzorg in de praktijk wordt geregeld.
Voor Nederlandse optiekers raakt de oproep aan hun rol als toegankelijk aanspreekpunt voor klanten met vragen over hun zicht. Een goede aansluiting op de oogzorg vraagt om duidelijke afspraken over onderzoek en doorverwijzing, met oog voor het verschil tussen een oogmeting en een onderzoek naar ooggezondheid.
De oproep van ECOO biedt aanleiding om te bespreken hoe optiekzaken en optometristen beter kunnen samenwerken. Voor de opticien begint dat met een praktische vraag: weet een klant met mogelijke ooggezondheidsproblemen via jouw zaak de juiste zorgverlener te vinden?
