In gesprek met 3 Optiek Almere
In Oosterwold, een eigenzinnige wijk aan de oostkant van Almere, ontstond vier jaar geleden een nieuw winkelcentrum. Hier opende Henneke de Boer haar eigen optiekzaak 3 Optiek; een plek die helemaal is afgestemd op haar visie. Oculus sprak met Henneke over haar loopbaan, de keuzes die ze maakte en hoe ze haar eigen winkel heeft vormgegeven op precies de manier die zij voor ogen had.
Door: Iris van Iersel
Dit verhaal is eerder verschenen in Oculus 2, 2026.
Henneke begon ooit met bouwkunde aan de TU Delft, maar dat bleek al snel niet haar pad te zijn. Via een uitzendbureau kwam ze bij Van der Leeuw Optiek in Delft terecht. Wat oorspronkelijk een bijbaan zou zijn, groeide uit tot een periode van negen jaar. “Ik was negentien en wilde bij een groot bedrijf werken, zodat ik me minder verbonden zou voelen. Ik was namelijk van plan verder te gaan met iets anders. Maar bij Van der Leeuw voelde ik juist verbondenheid. Je eigent je toch een positie toe, en voelt je verantwoordelijk voor het afleveren van goed werk. Daarom bleef ik”, aldus Henneke.
Verdieping
Henneke verruilde Delft voor Dordrecht, én Van der Leeuw voor een andere werkgever in Breda. In de tussentijd bleef ze verder kijken buiten de optiek; ze had interesse in de culturele sector en evenementenorganisatie. Henneke: “Evenementen organiseren leek me heel leuk, maar in die tijd lag die branche op z’n gat. Toen kreeg ik de kans om in Breda bij een zelfstandige optiekzaak te gaan werken waar net een grote lenzenpraktijk was overgenomen.” Nadat deze winkel werd overgenomen, verhuisde ze weer terug naar Delft, en sloot ze zich aan bij Azami in Den Haag. Hier kreeg ze de kans haar vak verder te verdiepen. “Ik heb daar heel veel geleerd over de kwaliteit van brillen en waar je allemaal op let. En dat bepaalde details er echt toe doen, iets wat bij brillen van hoge kwaliteit belangrijk is.” Bij Azami kwamen twee kansen samen: het volgen van een opleiding én meer leren over het vak. “Azami was heel duidelijk: ik mocht alleen oogmetingen doen als ik daarvoor een opleiding had gevolgd”, zegt Henneke. “Binnen een jaar kon ik deze afronden via Deltion in Zwolle, omdat ik al werkervaring had. Maar ik had nog nooit oogmetingen gedaan in de winkel. Daarom volgde ik ook nog een tijd trainingen bij het Da Vinci College in Dordrecht, één dag in de week.” Haar eerste zelfstandige oogmeting vergeet ze niet snel meer. “De allereerste klant die ik mocht meten was meteen een jonge meid met schijnbaar uit het niets een cilinder van 3,5. Ik dacht: heb ik dit wel goed gedaan? Zul je net zien, maar het klopte gewoon.”
Bijzondere klanten
Hoewel Henneke plezier haalt uit het meten, ligt haar echte interesse bij het vinden van oplossingen voor mensen met een bijzonder verhaal. “Het meten vond ik leuk, maar ik vind het nog leuker om voor mensen die ‘iets bijzonders’ hebben een kijkoplossing te bedenken.” Na een tijdje voor een bedrijf in software voor de optiek gewerkt te hebben, wat destijds beter paste in haar leven, kwam ze terecht bij Groenhof Optiek in Amstelveen. Hier ging ze als bedrijfsleider aan de slag. “Mijn werkgever bij Groenhof bleef daar op de achtergrond, en liet mensen hun eigen kracht ontwikkelen. Mijn takenpakket was super divers: alle neuzen dezelfde kant op krijgen, marketingacties bedenken, dingen aanpassen in de software en de winkel, Hier heb ik ook zo veel geleerd.”
Eigen pad
In 2019 verhuisde Henneke naar de wijk achter het winkelcentrum in Oosterwold. Toen de winkelunit beschikbaar kwam, leek de timing perfect. Het idee om voor zichzelf te beginnen ontstond in de achtertuin. “Op een avond zei mijn man: ‘Waarom ga je niet voor jezelf beginnen?’” Ik merkte dat ik wel weer toe was aan een nieuwe uitdaging. Die stap voelde niet zo heel spannend. Sterker nog, toen ik het uitsprak, begonnen de ideeën op te borrelen, en ben ik het helemaal vorm gaan geven in mijn gedachten.” Het winkelcentrum in de buurt werd in 2022 opgeleverd. “Ik stuurde een e-mail, maar werd niet gekozen”, vertelt Henneke. “Dat vond ik wel vreemd, want na twee jaar stond het pand, dat inmiddels verdeeld was in twee zaken, nog steeds leeg. Ik besloot het opnieuw te proberen, en toen mocht ik er wél beginnen. De ruimte was helemaal kaal. De buitenmuren en de pui waren er, maar verder was er niets, zelfs geen vloer.”
Huiskamergevoel
De naam begon als een woordgrapje, maar groeide uit tot een concept met meerdere lagen. “In eerste instantie was het een woordgrapje: ‘Min 3 Optiek’. Almere ligt namelijk op gemiddeld min 3 NAP. De min voelde wat negatief, dus werd het ‘3 Optiek’. We zijn met z’n drieën thuis, een goede eenheid. Dat zie je ook op detailniveau terug in de winkel. Zo bestaat bijvoorbeeld de lamp uit drie delen.” De man van Henneke is architect en maakte het ontwerp met het idee van een huiskamergevoel. “Ik wilde er graag wat persoonlijke elementen in hebben, en dat is gelukt. De bank die er staat komt uit Delft, uit ons oude huis. Er staan ook foto’s van mijn vader in de winkel, hij was fotograaf. Voor de etalage heb ik palen gehaald bij een oud-klasgenoot in Ermelo die bij de houthandel werkt.”
Goede zichtlijnen
De belangrijkste wens van Henneke was overzicht, en het behouden van contact met klanten. Henneke: “Ik heb vooral aangegeven dat het behapbaar moest zijn om in mijn eentje overzicht te houden. De meetruimte wilde ik eerst afgesloten hebben, maar dat heb ik niet gedaan. In de praktijk werkt het heel goed, want ik kan altijd contact maken met de mensen die binnenkomen. Goede zichtlijnen zijn belangrijk.” Ze koos bewust voor een mix van oud en nieuw. “Ik heb wat oudere elementen toegevoegd, dat geeft meer sfeer dan alles strak en nieuw. Ik wilde dat de nadruk op hout zou liggen. Dankzij het zwarte plafond zie je dat beter uitkomen. Ik wilde ook graag hergebruiken; twee van de kasten komen van een andere optiekzaak.” Voor haar oogmeetapparatuur viel de keuze op Zeiss. “Samenwerken met Zeiss was vanzelfsprekend, het is het nieuwste van het nieuwste”, legt Henneke uit. “Het meet snel en neemt weinig ruimte in, ideaal als je alleen werkt.” In de winkel wil ze creativiteit meer ruimte geven. “Ik wil mijn winkel als een soort galerie indelen. Ik heb nu een ruimte die ik heb ingedeeld als Etnia pop-up store. Deze ruimte mag dan ook een podium worden voor andere mensen, bijvoorbeeld ontwerpers of kunstschilders.”
Minder is meer
In de collectie kiest Henneke voor focus in plaats van overvloed. “Ik heb bewust gekozen voor merken waarmee ik al lang goed contact heb. Ik heb van ieder montuur één exemplaar liggen, maar een andere kleur kan altijd besteld worden. Ik ben een soort van ‘opgevoed’ met meerdere kleuren per model. Nu ben ik er bewuster mee bezig dat alles bij elkaar aansluit en diversiteit heeft. Het is geen enorme collectie, maar het klopt.” Ze merkt dat ze meer richting het hogere segment schuift. “Ik was bang dat ik bepaalde groepen mensen niet kon bedienen. Mijn doelgroep zoekt iets bijzonders en is bereid ervoor te betalen. Ik voel me zelfverzekerder om ook te kiezen voor unieke, uitgesproken brillen.”
Balans en toekomst
Henneke werkt grotendeels alleen en krijgt wat hulp van bekenden waar nodig. De winkel ligt op tien minuten van haar huis, wat een fijne balans geeft. “Je hoort vaak dat ondernemers zestig uur per week werken. Voor mij is dat wel anders; het werk blijft hier als ik de deur dicht doe. Gelukkig heb ik ook wat mensen op wie ik kan terugvallen als het druk is.”
De toekomst ziet er goed uit voor Henneke. “Ik hoop dit zo lang mogelijk alleen te doen, met flexibele ondersteuning. In de toekomst wil ik graag wat meer verbonden zijn met de regio. Er worden nog vijftienduizend woningen bijgebouwd, dus daar liggen veel kansen.” Al met al is 3 Optiek precies geworden zoals Henneke het voor ogen had. “Ik heb veel zijwegen genomen, maar dit voelt als precies de goede weg.”
Meer berichten lezen zoals deze? Bekijk onze nieuwspagina.
